Öljyonnettomuus Suomenlahden suurin uhka

Suomenlahden suurin uhka on mittava öljykatastrofi. Saaristoisella Suomenlahdella öljy voi levitä nopeasti rannoille ja vahingoittaa merkittävästi alueen ympäristöä. Veden kylmyys hidastaa öljyn hajoamista ja saaristoisuus sekä jää hankaloittavat öljyntorjuntaa.

Koko Itämeri on Venäjän aluevesiä lukuunottamatta saanut Kansainvälisen merenkulkujärjestö IMO:n (International Maritime Organization) toimesta ns. PSSA-statuksen (Particularly Sensitive Sea Area). Siksi jotkin merenkulkua ohjaavat määräykset ovat Itämerellä normaalia tiukempia. Tästä huolimatta öljyonnettomuuden riski Suomenlahdella on todellinen.

Liikennemäärät Suomenlahdella ovat olleet jo vuosia kasvussa ja se onkin yksi maailman vilkkaimmin liikennöidyistä merialueista. Kesäisin Suomenlahdella voi vuorokaudessa liikennöidä yli 500 kauppa-alusta, joista vuonna 2009 tankkereita oli noin 20. Vuoteen 2013 mennessä määrän arvioidaan nousevan 25 tankkeriin vuorokaudessa. Myös kuljetettavan öljyn määrät lisääntyvät jatkuvasti. Vuonna 2009 Suomenlahdella kuljetettiin öljyä noin 150 miljoonaa tonnia, ja määrän arvioidaan kasvavan 200 - 250 miljoonaan tonniin vuoteen 2015 mennessä.